李牧、守戦の名将として後世に語られてきた将軍です。
趙は武霊王・恵文王の時代に強国として知られており、最強国の秦もなかなか攻められずにいました。
しかし、王の代替わりと共に趙を支えた名臣廉頗・蘭相如・趙奢たちも去ってしまい弱体化を止められずにいました。
この機を逃すはずがない秦は趙に攻め込みました。
当初、秦の侵攻は順調でしたが、一人の男が大将軍になったことで戦況は一変してしまいます。
その大将軍こそ李牧です。
李牧は守戦の名将として後世にまで語られています。
キングダム李牧はどんな人?
李牧は中国の戦国時代後期(始皇帝)に趙の国で活躍した将軍です。
始めは趙北部にある代郡・雁門の将軍として登場しています。趙北部は異民族である匈奴と国境を接しており、たびたび匈奴は国境を侵していました。
しかし、李牧が北方に赴任されると匈奴相手に偽装の敗走し油断させたところで、伏兵により壊滅的な打撃を与えることに成功します。
匈奴は10万以上の騎兵を失い10年以上の間匈奴は侵攻をあきらめたといいます。
この後、北方で大成果を上げた李牧ですがその一方都・邯鄲付近では天下統一を目論見秦軍によって趙は滅亡の危機を迎えていました。
李牧はこの滅亡寸前の趙国を救った救国の英雄として今日まで語られ続けています。
しかし、李牧が救った趙の輝きは長く続くことはありませんでした。
李牧は秦軍相手に大活躍
戦国の中でも強国だった趙は廉頗・趙奢二人の名将と、藺相如の優れた外交能力によって秦の侵攻を阻んできました。
しかし、廉頗は魏に走り、趙奢・藺相如が病死すると趙は大きく弱体化します。
そして平陽の戦いで扈輒が戦死し10万の兵が処刑されると、趙軍は窮地に立たされてしまいます。
時の趙王・幽繆王は北方にいた李牧を召し出し対秦戦線の大将軍に任じます。
大将軍となった李牧は扈輒を倒した桓騎を肥下の戦いで破ると、今まで秦に奪われた領土を一気に取り戻します。
焦った秦は当代きっての名将・王翦を投入しますが、趙も李牧に加え司馬尚を防衛にあたらせたため王翦は攻めあぐねてしまいます。
秦の情報工作
司馬尚の名前が出てくると郭開の顔がちらつく#キングダム pic.twitter.com/utQmQvkPa2
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王翦でも攻略しきれない趙にあせった秦は別の方法で李牧を攻略しようとします。
幽繆王の側近である郭開と太后(母)である悼倡后が、
郭開
これを信じた幽繆王は李牧・司馬尚を更迭しようと動き出します。
趙王・幽繆王の心境とは
後世では郭開・悼倡后だけでなく幽繆王も非難されることが多いです。
確かに、李牧をそのまま大将軍にしておけば趙の滅亡の可能性は低かったことでしょう。
しかし、それは結果論にすぎません。
幽繆王にとってみれば趙の軍事権のほとんどを李牧が掌握していたので、王にとってみればこれは危険な状況でもあります。
過去、臣下によって殺された王の例はいくらでもある時代です。李牧が下剋上しないという保証はどこにもないのです。
そして、李牧が秦から奪われた領土を取り返した点もかなり大きいです。
趙の人民にとって李牧は英雄です。当時の人も幽繆王より李牧が優れているとわかっていたはずなので、李牧が反乱を起こした場合成功する可能性が高く反乱も正当化されてしまうでしょう。
このことを考えれば李牧を更迭した幽繆王の心情が少しは理解できると思います。
しかし、敵国からのわいろを受け取るような奸臣・郭開を重用したのは明らかに幽繆王の落ち度です。
キングダム李牧は最後に死亡
李牧は幽繆王からの更迭の命令を拒否します。
しかし、幽繆王はひそかに李牧を捕らえ、司馬尚は身の危険を感じ逃亡し解任されます。
李牧はこの後処刑され秦の侵攻を止められなくなってしまいます。
李牧の代わりを務める将軍は王翦によって3か月後に大敗し、大勢の兵を失った趙は都・邯鄲も落とされ幽繆王も捕縛され滅亡してしまいました。
悼倡后は李牧への諫言をしたことで趙の大臣たちに恨まれ殺されています。
一方で、郭開の最期は分かっていませんが、悼倡后と同じく殺された可能性が高いと思われます。
李牧が処刑された理由
幽繆王がはじめ李牧を更迭しようとしたとき、李牧が従っていればどうなっていたでしょうか。
少なくとも李牧が殺されることはなかったのではないでしょうか。
というのも李牧は英雄であり殺してしまうと反発が起きる可能性があります。
少なくとも、李牧だから秦軍に対抗できたと思っていたかもしれません。
しかし、更迭の命令を拒否したことで幽繆王の猜疑心は極大になり、処刑されてしまったことでしょう。
李牧は秦軍に対抗できるのは自分だけと自負があったことでしょう。
更迭してしまえば趙が滅びてしまうと李牧は考えていましたが、幽繆王はそうではありませんでした。
むしろ秦軍よりも反乱の可能性のある李牧のほうを恐れていました。
もし、李牧が処刑されなければ趙はもう少し存続したかもしれません。
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イトウ カイヂ